Aktar minn 200 impjant tal-manifattura kimika madwar il-pajjiż — inklużi għexieren f’Texas tul il-Kosta tal-Golf — se jkunu meħtieġa jnaqqsu l-emissjonijiet tossiċi li jistgħu jikkawżaw kanċer għal nies li jgħixu fil-qrib skont regola ġdida tal-Aġenzija tal-Protezzjoni Ambjentali mħabbra nhar it-Tlieta.
Dawn il-faċilitajiet jużaw kimiċi perikolużi biex jagħmlu plastik, żebgħa, drappijiet sintetiċi, pestiċidi u prodotti petrokimiċi oħra. Lista tal-EPA turi li madwar 80, jew 40% minnhom, jinsabu f’Texas, l-aktar fi bliet kostali bħal Baytown, Channelview, Corpus Christi, Deer Park, La Porte, Pasadena u Port Arthur.
Ir-regola l-ġdida tiffoka fuq il-limitazzjoni ta’ sitt kimiċi: l-ossidu tal-etilene, il-kloropren, il-benżin, l-1,3-butadiene, id-diklorur tal-etilene u l-klorur tal-vinil. Kollha huma magħrufa li jżidu r-riskju tal-kanċer u jikkawżaw ħsara lis-sistemi nervużi, kardjovaskulari u immuni wara espożizzjoni fit-tul.
Skont l-EPA, ir-regola l-ġdida se tnaqqas aktar minn 6,000 tunnellata ta’ sustanzi tossiċi li jniġġsu l-arja kull sena u tnaqqas l-għadd ta’ nies b’riskju elevat ta’ kanċer b’96% madwar il-pajjiż.
Ir-regola l-ġdida se teħtieġ ukoll li l-faċilitajiet jinstallaw apparati ta' monitoraġġ tal-arja mal-linja taċ-ċint li jkejlu l-konċentrazzjonijiet ta' kimika speċifika fil-linja tal-proprjetà ta' sit tal-manifattura.
Nistgħu nipprovdu sensuri tal-gass b'ħafna parametri li jistgħu jimmonitorjaw varjetà ta' gassijiet
Harold Wimmer, president u CEO tal-American Lung Association, qal fi stqarrija li monitors li jħossu l-arja "se jgħinu biex jipproteġu l-komunitajiet fil-qrib billi jipprovdulhom informazzjoni aktar preċiża dwar il-kwalità tal-arja li jieħdu n-nifs."
Studji juru li l-komunitajiet ta' kulur huma aktar probabbli li jkunu esposti għat-tniġġis minn impjanti tal-manifattura kimika.
Cynthia Palmer, analista anzjana għall-petrokimiki mal-organizzazzjoni ambjentali mingħajr skop ta' qligħ Moms Clean Air Force, qalet fi stqarrija bil-miktub li r-regola l-ġdida hija "profondament personali għalija. L-aqwa ħabiba tiegħi trabbiet ħdejn disa' mill-faċilitajiet tal-manifattura kimika f'Texas li se jkunu koperti minn din ir-regolamentazzjoni ġdida. Hija mietet bil-kanċer meta wliedha kienu fl-iskola pre-primarja."
Palmer qal li r-regola l-ġdida hija pass importanti 'l quddiem għall-ġustizzja ambjentali.
It-tħabbira tat-Tlieta tiġi xahar wara li l-EPA approvat regola biex jitnaqqsu l-emissjonijiet tal-ossidu tal-etilene minn faċilitajiet kummerċjali ta' sterilizzazzjoni. F'Laredo, ir-residenti jgħidu li impjanti bħal dawn ikkontribwew għar-rati elevati ta' kanċer fil-belt.
Hector Rivero, president u CEO tal-Kunsill tal-Kimika ta’ Texas, qal f’email li r-regola l-ġdida tal-EPA se jkollha impatt kbir fuq il-manifattura tal-ossidu tal-etilene, li qal li huwa importanti għal prodotti bħal karozzi elettriċi u ċipep tal-kompjuter, kif ukoll għall-isterilizzazzjoni ta’ prodotti mediċi.
Rivero qal li l-kunsill, li jirrappreżenta aktar minn 200 faċilità fl-industrija tal-manifattura kimika, se jikkonforma mar-regolamenti l-ġodda, iżda jemmen li l-mod kif l-EPA vvalutat ir-riskji għas-saħħa tal-ossidu tal-etilene kien xjentifikament difettuż.
"Id-dipendenza tal-EPA fuq dejta dwar l-emissjonijiet skaduta wasslet għal regola finali bbażata fuq riskji minfuħa u benefiċċji spekulattivi," qal Rivero.
Ir-regola l-ġdida tidħol fis-seħħ ftit wara li tiġi ppubblikata fir-Reġistru Federali. L-akbar tnaqqis fir-riskju tal-kanċer se jiġi mit-tnaqqis tal-emissjonijiet tal-ossidu tal-etilene u l-kloropren. Il-faċilitajiet iridu jissodisfaw ir-rekwiżiti għat-tnaqqis tal-ossidu tal-etilene fi żmien sentejn wara li r-regola tidħol fis-seħħ u jridu jissodisfaw ir-rekwiżiti għall-kloropren fi żmien 90 jum wara d-data effettiva.
Victoria Cann, kelliema għall-aġenzija ambjentali tal-istat, il-Kummissjoni tat-Texas dwar il-Kwalità Ambjentali, qalet fi stqarrija li l-aġenzija se twettaq investigazzjonijiet biex tevalwa l-konformità mar-rekwiżiti tar-regola l-ġdida bħala parti mill-programm ta’ konformità u infurzar tagħha.
Ir-regola timmira lejn tagħmir f'faċilitajiet tal-manifattura kimika li jirrilaxxa tniġġis tal-arja bħal sistemi ta' skambju tas-sħana (apparati li jsaħħnu jew ikessħu l-likwidi), u proċessi bħall-ventilazzjoni u l-ivvampjar li jirrilaxxaw gassijiet fl-arja.
Il-flaring spiss iseħħ waqt negozji ġodda, għeluq ta’ negozji ġodda u ħsarat. F’Texas, il-kumpaniji rrappurtaw li ħarġu miljun libbra ta’ tniġġis żejjed waqt mewġa ta’ kesħa f’Jannar. L-attivisti ambjentali sejħu dawk l-avvenimenti lakuni fl-infurzar ambjentali li jippermettu lill-faċilitajiet iniġġsu mingħajr kastig jew multi taħt ċerti kundizzjonijiet bħal waqt temp estrem jew diżastri kimiċi.
Ir-regola tirrikjedi li l-faċilitajiet jagħmlu rappurtar addizzjonali tal-konformità u evalwazzjonijiet tal-prestazzjoni wara avvenimenti bħal dawn.
Ħin tal-posta: 11 ta' April 2024